“一级做AE是免费”这个说法可以理解为通过一些平台或学习资源，用户可以免费学习AE基础技能，并在一定程度上提升自己的制作能力。事实上，有许多在线平台和课程提供AE软件的学习材料，许多教学内容是免费的。这使得学习AE的门槛变得更低，让更多的用户能够参与其中。

现在有很多网站和社交平台提供免费的AE学习教程，包括视频教程、文章和论坛交流。对于初学者来说，可以通过这些渠道掌握基本操作，逐步深入学习更复杂的特效制作。YouTube、Bilibili等视频网站上，有大量免费的AE学习视频，覆盖从基础到进阶的各种内容，适合不同层次的学习者。

对于零基础的学习者来说，开始学习AE时，可以从一些简单的项目开始，比如基本的动画制作、文字特效、色彩调整等。掌握了这些基础知识后，再逐步深入学习更加复杂的技能，如合成、调色、粒子效果等。在学习过程中，实践是非常重要的，动手操作能帮助你更好地理解软件的功能和应用。

随着短视频行业和影视行业的不断发展，AE作为视频后期制作的重要工具，需求也日益增加。无论是做特效设计、视频剪辑，还是进行广告制作和影视后期处理，AE技能都成为了一个重要的竞争力。因此，掌握AE的技能，无论是作为自由职业者，还是进入专业团队工作，都有很好的职业前景。

除了在网上寻找免费课程，还有一些AE学习社区和论坛可以加入。这些地方不仅可以找到免费的资源，还有很多业内专家和爱好者分享经验和技巧。参与这些社区活动，不仅能提高AE技能，还能结识更多同行，拓宽自己的职业发展路径。